Op donderdag 15 maart vond de zestiende bijeenkomst van CMNL plaats. Deze eerste bijeenkomst van 2012 had als onderwerp ‘Interactive Advertising op FOK! Goed idee?’. De CMNL’ers kwamen samen op het kantoor van Webads Interactive Advertising in Amsterdam om hun ervaringen over advertenties in forums met elkaar te delen.

FOK!

De avond begint met een presentatie van Johan Heslinga, op het forum ook bekend als iteejer. FOK bestaat sinds 1999 en is een succesvolle Nederlandse website en community met onder andere nieuws, sport en games.

De site noemt zichzelf ‘de grootste online community van Nederland’ en daarom hier wat feiten op een rij: zo is op 27 juli 2011 de honderdmiljoenste post op het forum geplaatst. Hiermee is FOK! het eerste Nederlandse forum met een dergelijk aantal posts en het twaalfde forum ter wereld dat deze mijlpaal bereikt. Het forum krijgt zo’n 400 miljoen bezoekers. Daarbij moet wel gezegd worden dat dezelfde mensen via verschillende kanalen inloggen, bijvoorbeeld via hun telefoon, op het werk etc. Johan vertelt dat hij bijvoorbeeld vandaag al 10 verschillende users is geweest.

Het forum is sinds 1 oktober 1999 alleen maar gegroeid. Ontstaan uit Tweakers, waar hoofdzakelijk over IT-zaken wordt gepraat, dankt FOK haar succes mede aan het feit dat het forum vanaf het begin open heeft gestaan voor allerlei onderwerpen. Gaming was het eerste onderwerp waar veel over werd gepraat binnen de community en van daaruit zijn andere onderwerpen gegroeid. Toen Big Brother voor het eerst op tv kwam, werd het FOK-forum al snel de plek om het programma te bespreken. Dit kwam omdat de Big Brother-discussies op het forum van Veronica al snel uit de hand liepen (mede doordat er niet genoeg en goed gemodereerd werd); mensen stapten daarom over naar FOK om de discussies daar voort te zetten. Op Wikipedia kun je meer lezen over de geschiedenis van FOK.

“Een soort supermarkt waar je alles kunt vinden”

Een belangrijk kenmerk van FOK is de open discussie: je mag alles zeggen, als je het maar kunt onderbouwen. Alleen echt zwaar kwetsende dingen worden verwijderd. Danny Roobol is eigenaar van FOK en de community wordt door zo’n 300 vrijwilligers onderhouden. Er zijn daarnaast 4 betaalde admins: per onderdeel is er een site admin met redacteuren onder zijn/haar hoede. Deze admins zijn actieve en oude leden die al snel zo’n 40 uur per week besteden aan het beheer van de site en community. Er wordt wel geworven, maar niet voor admins. Op het forum worden soms bans uitgedeeld, maar niet voor lang. Alleen de admins kunnen bans uitdelen.

Johan deelt tijdens zijn presentatie een paar anekdotes met het publiek. Zo zijn er pubers die stevige taal uitten op het forum, en jaren later als banenzoekende twintiger terugkeren met de vraag of hun oude posts verwijderd kunnen worden. FOK doet dit echter meestal niet. Ook leveren IP-bans wel eens problemen op: een ip-adres staat namelijk niet altijd voor een unieke bezoeker. Zo is het wel eens voorgekomen dat een heel studentenhuis geband werd van FOK voor de daden van één bewoner.

Eén van de succesfactoren van dit forum is dat je op al je vragen snel en goed antwoord krijgt. FOK is daarom inmiddels uitgegroeid tot een soort supermarkt waar je alles kunt vinden.

Interactive Advertising in online community’s

Sinds 2006 experimenteert FOK! met ‘Interactive Advertising’. Dit houdt in dat een bedrijf op het forum actief in dialoog gaat met forumleden. De aanwezigheid van bedrijven op FOK! is niet vanzelfsprekend. Zowel de bedrijven als de FOK!-community moeten aan elkaar wennen.

Er zijn organisaties die deze sprong al eens hebben gewaagd door op het FOK forum met bezoekers in gesprek te gaan over producten. Omdat het lastig is van te voren in te kunnen schatten wat hiervan de impact is op de community en het aantal reacties dat het oplevert, is het van belang dat een organisatie van tevoren goed is voorbereid op verschillende scenario’s.

De interne dekking, communicatie en verantwoordelijkheden moeten ook goed afgestemd zijn. Daarnaast zijn duidelijke afspraken nodig (wanneer is het een succes?), zodat de verwachtingen, intern en naar buiten toe, goed kunnen worden gemanaged.

Wachten of experimenteren?

De vraag is nu: moet je als organisatie wachten tot het hele bedrijf achter dit soort projecten staat? Of moet je deelname in een forum als een leerproject zien, waarbij je door het een paar keer te doen went aan dit soort interactieve trajecten? Wat is jouw mening?

Dit verslag is mede mogelijk gemaakt door Birgit Fleischmann en Kirsten Wagenaar.